上海植物園多年來從事牡丹新品種的選育和相關(guān)研究工作，其中就包括野生近緣種的引種馴化。簡單地說，野生近緣種是相對于栽培植物來說的，從分類地位上來說就是與栽培植物隸屬于同一科屬的物種，包括栽培植物的祖先種及與其親緣關(guān)系比較近的有自然分布的野生植物種。

　　牡丹（Paeonia suffruticosa）原產(chǎn)中國，是我國十大傳統(tǒng)名花之一。在植物分類學(xué)地位上牡丹隸屬于芍藥科芍藥屬，據(jù)《中國高等植物》記載芍藥屬全世界約有31種，我國有16種。目前全世界有超過1200個的牡丹品種。多樣的牡丹品種來源復(fù)雜，據(jù)研究，牡丹作為觀賞栽培的歷史距今至少有1600年，在這段時期，有鳳丹（Paeonia ostii）、紫斑牡丹（Paeonia rockii）、黃牡丹（Paeonia lutea）等至少6個以上的野生近緣種參與了現(xiàn)代牡丹品種的形成。

　　目前，我園已經(jīng)引入了鳳丹、紫斑牡丹、卵葉牡丹（Paeonia qiui）、細葉芍藥（Paeonia tenuifolia）、草芍藥（Paeonia obovata）、川赤芍（Paeonia anomala subsp.veitchii）等6個野生近緣種，經(jīng)過不斷的篩選淘汰，已有少部分基本適應(yīng)上海的氣候及土壤環(huán)境條件，能正常開花。

　　主要識別特征：

　　鳳丹，落葉灌木；二回羽狀復(fù)葉，小葉15枚，卵狀披針形或窄長卵形，綠色；花單生枝頂，白色，稀花瓣基部粉色或淡紫色暈。

　　紫斑牡丹，落葉灌木；二回至三回羽狀復(fù)葉，小葉（15）19—60枚，卵狀橢圓形或長圓狀披針形，背面常被白色長柔毛；花單生枝頂，通常白色，稀淡粉色、紅色，腹面基部具黑紫色斑。

　　卵葉牡丹，落葉灌木；二回三出復(fù)葉，小葉9枚，卵形或卵圓形，表面多呈紫紅色；花單生枝頂，粉色或粉紅色。

鳳丹、紫斑牡丹、卵葉牡丹

　　細葉芍藥，多年生宿根草本；二回三出復(fù)葉，小葉呈羽狀分裂，裂片披針形，全緣；花單生莖頂，花瓣6—9枚，亮紅色。

　　草芍藥，多年生宿根草本；莖下部為二回三出復(fù)葉，莖上部葉為三出復(fù)葉或單葉，小葉不分裂；單花頂生，花瓣6枚，色、紅色或紫紅色。

　　川赤芍，多年生宿根草本；二回三出復(fù)葉，小葉呈羽狀分裂，裂片線形，全緣；花2—4朵，生于莖頂或葉腋，有時僅頂端一朵開放，花瓣6—9枚，紫紅至粉紅色。

細葉芍藥、草芍藥、川赤芍