自古以來，尤其是明清時(shí)期，人們依照地域氣候特點(diǎn)、自然地理環(huán)境和風(fēng)俗習(xí)慣，創(chuàng)造出具有地域特色的類型多樣、風(fēng)格不同的古民居。這些優(yōu)秀的歷史建筑成為歷史文化名城的重要組成部分，具有十分重要的歷史、藝術(shù)和科學(xué)研究價(jià)值，保護(hù)這些古民居是歷史文化傳承的重要內(nèi)容。

　　古民居以物質(zhì)的形態(tài)遺存至今，不僅僅是一種與今不同的建筑，其中所包含的也不僅僅是古人物質(zhì)生活方式。它的靈魂是推動(dòng)文明的"文化"，是不可復(fù)制的無形資產(chǎn)，是一個(gè)地方社會生產(chǎn)力發(fā)展的實(shí)物資料。以我省天水市來說，不僅有麥積山、大地灣、大像山、水簾洞等彌足珍貴的文化瑰寶，也有南宅子為代表的一大批古民居，這些都是天水歷史文化名城的重要標(biāo)志和載體。但是，在當(dāng)前城鄉(xiāng)建設(shè)和城市化建設(shè)的過程中，許多古民居建筑面臨著逐漸消失的窘境。據(jù)第三次全國文物普查資料表明，天水境內(nèi)保存至今的古民居共有200余處，大多是明清建筑風(fēng)格的古民居，尤其一些地方名人的故居，最能代表北方古民居的特點(diǎn)，是我國西北地區(qū)現(xiàn)存規(guī)模較大和保存較好的明清時(shí)期居民院落群。隨著時(shí)代的發(fā)展，傳統(tǒng)古民居已失去了原有的實(shí)用性，不能很好地滿足現(xiàn)代生活的要求。許多古民居因無人居住而不得不廢棄，廢棄的古民居因年久失修搖搖欲塌，有的只剩下殘?jiān)珨啾冢辉S多的古民居被人們隨意翻建，結(jié)構(gòu)遭到很大破壞。2005年6月世界文化遺產(chǎn)基金會公布了世界百大瀕臨危險(xiǎn)的文化遺址,天水的古民居建筑再次名列其中。這對于文化積淀十分深厚的古城天水而言，無疑是一種文化上的缺失，若不加以及時(shí)而有效的保護(hù)，古民居這種具有標(biāo)志性的文化形態(tài)將不復(fù)存在。

　　采取必要的措施和相應(yīng)的辦法，加強(qiáng)古民居保護(hù)，是無可選擇的唯一途徑。一是地方政府依法對所管轄范圍內(nèi)的古民居進(jìn)行保護(hù)。制定或修改相關(guān)的古民居保護(hù)法條例，根據(jù)現(xiàn)存古民居的文物、藝術(shù)和科研價(jià)值公布重點(diǎn)文物保護(hù)單位，建立相應(yīng)的四至保護(hù)范圍，為古民居設(shè)置法律"保護(hù)符"。二是調(diào)動(dòng)社會各方的力量，加大古民居保護(hù)的投資力度。在加大財(cái)政投入、提高政府資金使用效果的基礎(chǔ)上，廣泛利用社會資金用于古民居的保護(hù)工作。在城市規(guī)劃和建設(shè)中，要把古民居的保護(hù)納入其中。三是對古民居進(jìn)行合理的開發(fā)性保護(hù)。在文物保護(hù)的前提下利用古民居潛在的旅游價(jià)值，實(shí)現(xiàn)以古民居自身的價(jià)值保護(hù)古民居的目的。可將諸如南宅子等保存完好、頗具特色的古民居列為天水歷史文化展示區(qū)，這樣既可以向人們展示天水歷史文化特色，又能拉動(dòng)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展，所得收入還可以用來投入到保護(hù)古民居工作中；再如甘谷縣一些無人居住的保存較好的經(jīng)典的零散古民居，如果該建筑在舊城改造范圍內(nèi)，可以將該建筑遷移到大像山風(fēng)景區(qū)中進(jìn)行統(tǒng)一管理；對于一些破敗而無法修復(fù)的古民居，可將其中有價(jià)值、有意義的古民居構(gòu)件收集起來，交由文化部門列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)范疇加以保護(hù)，最大限度地發(fā)揮其建筑藝術(shù)及審美文化的研究價(jià)值。