根據(jù)經(jīng)合組織環(huán)境展望，如果世界各國(guó)政府沒(méi)有制定新的政策，到2050年世界對(duì)能源的需求將比現(xiàn)在增加80%，其中需求最大的是新興市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體（85%仍依賴化石能源），全球溫室氣體排放因此會(huì)增加50%。到2050年，城市空氣污染將成為致病甚至導(dǎo)致死亡的最主要環(huán)境因素。屆時(shí)，全球過(guò)早死亡病例將比現(xiàn)在的每年360萬(wàn)增加一倍。全球?qū)λY源的需求也將增加55%，對(duì)水資源的競(jìng)爭(zhēng)最終會(huì)威脅到農(nóng)業(yè)用水。

　　截至2011年底中國(guó)城市人口有6.91億，城鎮(zhèn)化率仍然低于發(fā)達(dá)國(guó)家。歐洲的城鎮(zhèn)化率為70%，中國(guó)要達(dá)到這個(gè)程度則意味著再有2.6億農(nóng)村人口進(jìn)入城市。如此大規(guī)模的城鎮(zhèn)化對(duì)中國(guó)是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)。中國(guó)要成功實(shí)現(xiàn)如此規(guī)模的城鎮(zhèn)化，需要有一個(gè)整體策略，要考慮經(jīng)濟(jì)、社會(huì)以及環(huán)境的利益；平衡食品安全、環(huán)境保護(hù)和資源供應(yīng)之間的關(guān)系。

　　歐洲是可持續(xù)城市建設(shè)的先行者，在城鎮(zhèn)化建設(shè)方面可以向中國(guó)提供經(jīng)驗(yàn)。所謂可持續(xù)的城市，能夠保證民眾享有均等的公共資源使用機(jī)會(huì)，能夠吸引民眾在城市里定居，也能夠吸引投資。

　　歐洲可持續(xù)城市具有以下幾個(gè)特點(diǎn)：提供清潔安全的飲用水、污水處理效率高、空氣清新，廢物處理措施得當(dāng)；綠地面積、娛樂(lè)休閑設(shè)施充足；可再生能源廣泛應(yīng)用，綠色節(jié)能建筑和公交系統(tǒng)普及。

　　歐盟在制定城鎮(zhèn)化相關(guān)政策時(shí)，對(duì)具體的目標(biāo)和結(jié)果做出統(tǒng)一規(guī)劃，對(duì)于選擇什么方式落實(shí)，給成員國(guó)政府留出相當(dāng)大的政策空間，因?yàn)槌蓡T國(guó)之間存在較大差異。同時(shí)，歐盟可以啟動(dòng)配套金融政策支持相關(guān)城鎮(zhèn)化政策的落實(shí)。

　　當(dāng)然，歐盟要保證在多層級(jí)的體系中貫徹共同政策困難也不小。無(wú)論是從城市功能性還是美學(xué)角度來(lái)看，歐盟在城鎮(zhèn)化建設(shè)上做得較好，是因?yàn)楸３至顺鞘械奶攸c(diǎn)和傳統(tǒng)。這需要一個(gè)民主的、負(fù)責(zé)任的城市治理機(jī)制。而歐洲有根深蒂固的市民自豪感、地方自治、自我管理傳統(tǒng)。城市規(guī)劃體系總是讓市民和所有重要的利益攸關(guān)方有效地參與其中。比如，《奧胡斯公約》就規(guī)定了市民有權(quán)參與城市規(guī)劃全過(guò)程，包括相關(guān)知情權(quán)，對(duì)涉及環(huán)境問(wèn)題的政策必須有公眾的廣泛參與。

　　歐盟積極支持各成員國(guó)及其地方政府應(yīng)對(duì)氣候變化，減少溫室氣體排放。現(xiàn)在已經(jīng)有4350個(gè)歐洲的地區(qū)、城市及其他下級(jí)地方政府接受《市長(zhǎng)公約》，承諾會(huì)提前完成歐盟2020減排20%目標(biāo)，為此要節(jié)約能源，擴(kuò)大可再生能源的使用率。

　　當(dāng)今世界已經(jīng)無(wú)法承受高能耗型經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，發(fā)達(dá)國(guó)家必須調(diào)整其長(zhǎng)久以來(lái)的生活方式，發(fā)展中國(guó)家則必須摒棄不可持續(xù)的發(fā)展模式。可持續(xù)發(fā)展是中國(guó)實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化的核心，而在實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的過(guò)程中，中歐需要加深合作以應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。