保護和恢復良好的生態(tài)環(huán)境，促進人類社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展，已越來越受到人們的極大關注。進入二十世紀九十年代，中國進行大量的基礎設施建設，尤其是高速公路建設蓬勃發(fā)展。高速公路建設在極大推定國民經(jīng)濟發(fā)展的同時，也帶來了嚴峻的環(huán)境問題，如大量的填挖土工程破壞了原始地貌和植被，運營期間產(chǎn)生大量的尾氣和噪音，加重了環(huán)境污染。為消除隱患，保障運營安全，在邊坡和中央分隔帶栽植大量草坪，既增加了工程投資和養(yǎng)護費用又很難維持較長的生長周期，而且在治沙、降塵、降低噪音諸方面收效甚微。
高速公路綠化，地被植物一般選擇適宜的暖季型草坪或冷季型草坪，這些草坪都有一定的優(yōu)勢和適應性，并且也有較好的景觀效果，然而存在栽植困難，需水量大，管護費用到等問題。漸次，篩選適應性更廣、抗逆型更強、生長迅速、覆蓋度更高、景觀效果更好的綠化植物已顯得十分迫切。
美國地錦的生物學特性
五葉地錦俗稱美國地錦、美國爬山虎。屬葡萄科爬山虎屬，落葉藤本植物，幼汁帶紫紅色。卷須與葉對生， 5~12分枝，頂端吸盤大。掌狀復葉，具長柄，小葉5片，質(zhì)較厚，卵狀長橢圓或倒長卵型，長4~10CM，先端尖，基部楔形，緣具大齒，表面暗綠色，背面稍具白粉并有毛。徑覺6MM，成熟時藍黑色，稍帶白粉，具1~3粒種子。花期7~8月，果9~10月成熟。
美國地錦喜溫暖氣候，具有一定的耐寒能力；它耐貧瘠，對土壤與氣候適應性較強，干燥條件下也能生存，在中性、偏鹼性土壤中均可生長，并具有一定的抗鹽鹼能力，是一種較好的攀緣植物。它生長旺盛，抗病性強，少病重害是美國地錦的主要優(yōu)點。
美國地錦的育苗技術
美國地錦常用扦插繁殖，無論硬枝，嫩枝葉均易生根，插后20 余天即可見根，既有切口愈傷跟，也有皮孔根；枝條著地見濕也能生根，截斷移出即為新株，播種，壓條也可以繁殖。
美國地錦的栽植技術
采用兩年生美國地錦50CM 長的扦插苗，在栽植管理時應注意，由于美國地錦具有較強的攀緣能力，生長快，因此，與其它樹種搭配時，應采取預防措施，防止對其他樹種的纏繞。可以采用人工清理，使用激素控制生長等方法對其進行綜合治理。
美國地錦綠化效果分析
三年來通過對石黃高速公路美國地錦的觀察，綿羊和山羊均不進食美國地錦，這在解決高速公路綠化中地被植物與放養(yǎng)草食家畜的矛盾具有非常重要的意義，減少了家畜對綠化植物的危害，保證了高速公路行車安全。
美國地錦在高速公路邊坡、中央分隔帶等立地條件極差的條件下，長勢依然旺盛，且能忍受高達 80℃的路面溫度。如果栽植合理、管護正常，當年成活率可達96%以上，生長量在2米以上。據(jù)測量，夏季路面溫度達到55%左右時，它仍能正常生長，當年栽植的地錦（邊坡0.3*1.5M、中央分隔帶0.3*1M），一年后覆蓋度可達70%—80%，兩年后可實現(xiàn)100%覆蓋。因此用美國地錦做地面覆蓋植物材料，可在短期內(nèi)受到梅花、凈化、迷彩降溫頂效果。
為了節(jié)省綠化工程投資，增加綠化效果，減少養(yǎng)護費用， 1999年春在石黃高速公路石辛段一期綠化工程中，根據(jù)美國地錦生物學特性，首次將其作為地面覆蓋材料大面積引入寬8.9M的主線中央分隔帶，以之取代草坪。石辛段總長40.3KM（綠化長度37.3KM），栽植美國地錦32.37KM，其中，中央分隔帶21KM，邊坡5.66KM，共栽植90萬株苗木。綠期從4月—11月，長達7個月左右。春夏一片翠綠，秋末滿地紅葉，緋紅艷麗，可持續(xù)20余日。既起到了固土防塵的作用，又美化了環(huán)境，收到了令人滿意大小國，使石黃高速公路綠化工程別具特色。
中央分隔帶是主線綠化的重點，由于條件差，環(huán)境天惡劣，對植物品種的選擇提出了更高的要求。因此，在綠化設計時，我們多采用長綠檜柏和黃楊作為綠化主體，以野牛草和美國地錦等作底襯，點綴多種花灌木造型，每5—10公里變化一種組合及栽植模式，既美化了行車環(huán)境，又對駕駛員起到解除疲勞，保持興奮、保證行車安全的作用。
利用美國地錦進行公路綠化，工程投資低。實踐證明，每平方米投資比草坪綠化地30%，而且美國地錦養(yǎng)護簡便，管護費用低，大約是草坪管護費的15%左右。美國地錦為多年生木本植物，根系發(fā)達，深可達80CM。據(jù)測算，它比冷型草可節(jié)約用水量80%以上，與野牛草、狗牙草等耐寒草坪比較也可節(jié)約60%的用水量。美國地錦生長壽命長，如管護得當可長大幾十年，遠高于草坪壽命。由于生長旺盛，覆蓋度高，與各種雜草相比具有更強的競爭力，群體優(yōu)勢十分明顯。在目前草坪管護費居高不下、水資源非常匱乏的情況下，利用美國地錦取代草坪，可以大大提高經(jīng)濟效益，節(jié)約水資源。又因為它改善生態(tài)環(huán)境的作用遠與那優(yōu)于草坪，所以，將美國地錦用做護坡和地面覆蓋植物材料有著廣闊的應用前景。
美國地錦的應用前景
美國地錦原產(chǎn)美國動部各州至墨西哥，沿密西西比河以東均有分布， 19世紀引入中國，廣泛種植于南北廣大地區(qū)庭院綠化，常用做垂直綠化建筑物的墻壁、假山等，短期內(nèi)能收到良好的綠化、美化效果。夏季對墻面的降溫效果明顯，一般可以自然遮陰降溫1—6℃。90年代后期，美國地錦逐步引入公路綠化，作為地被和護坡材料。經(jīng)過近年來的實驗證明，具備了其他綠化植物不可多得的優(yōu)點，美化效果也十分顯著，最具代表性的是石黃高速公路引種美國地錦作為地被材料的成功，受到了許多領導和專家的好評。
另外，據(jù)說專家研究，美國地錦的果實可釀酒。同時與美國地錦同屬的爬山虎的根已經(jīng)被當成一中中藥材，因此，許多專家開始著手對它的各種生物學特性進行深入地研究。預計美國地錦會逐漸在化工、醫(yī)藥、食品、城市綠化、公路綠化和荒山綠化等領域被廣泛開發(fā)利用。
采用美國地錦，應用生態(tài)工程理論和生物技術，進一步研究高速公路中央分隔帶和邊坡地被建設，實現(xiàn)利用美國地錦替代草坪，既節(jié)省了工程投資和養(yǎng)護費用，又提高了運營保平安能力，而且將優(yōu)化公路資源配置，改善綠化線景，健全公路生態(tài)系統(tǒng)功能，為司機和游客創(chuàng)造一個賞心悅目、風光宜人、舒適雅致的旅途環(huán)境，促進高速公路產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展，具有重要的理論價值和實用價值。
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