81、能夠拆散后自組裝的機(jī)器人
目前，美國科學(xué)家設(shè)計一種新型機(jī)器人“ckBot”由15個部分構(gòu)成，當(dāng)它被拆散后又可以自已重新組裝起來。這款機(jī)器人的設(shè)計師是美國賓夕法尼亞州大學(xué)GRASP實驗室機(jī)械工程教授馬克·伊姆（Mark Yim）稱，它非常像科幻電影《終結(jié)者2》中的金屬液體機(jī)器人T—1000。在ckBot實際操作時，該機(jī)器人上裝配的攝像機(jī)和內(nèi)部傳感器發(fā)布指令，可以將分散的模塊進(jìn)行翻轉(zhuǎn)扭動，彼此間進(jìn)行靠攏。
82、新型免疫系統(tǒng)武器：人體內(nèi)臟的DNA“彈弓”
今年8月份，美國和瑞士科學(xué)家研究揭示了嗜曙紅細(xì)胞（eosinophil，白細(xì)胞的一種）幫助機(jī)體抵御細(xì)菌感染的機(jī)制。研究發(fā)現(xiàn)這種細(xì)胞能被細(xì)菌激活，用類似“彈弓”的方式釋放出線粒體DNA，創(chuàng)建成一張“網(wǎng)”捕獲并殺死細(xì)菌。
嗜曙紅細(xì)胞僅占人體白細(xì)胞組成的1%·3%。此前，科學(xué)家已經(jīng)知道它們有助于人體防御寄生蟲，但對于其在免疫系統(tǒng)中的具體角色并不清楚。與其它種白細(xì)胞遍布全身不同，嗜曙紅細(xì)胞只發(fā)現(xiàn)于消化道等特定區(qū)域。目前科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)當(dāng)嗜曙紅細(xì)胞受到細(xì)菌感染的刺激時，它們會如彈弓發(fā)射一般，快速分泌出線粒體DNA。線粒體DNA會綁定在顆粒蛋白上，形成一張能夠捕獲并殺死細(xì)菌的網(wǎng)。
不過，嗜曙紅細(xì)胞釋放的有毒蛋白并不總是對機(jī)體有益，它也會損傷附近的組織。比如某些種類的哮喘和克羅恩氏病就要?dú)w因于嗜曙紅細(xì)胞。
83、超強(qiáng)納米紙
美國佛羅里達(dá)州立大學(xué)的科研人員正在開發(fā)一種神奇的納米紙，這種納米紙看上去像復(fù)寫紙，比重是鋼的十分之一，強(qiáng)度卻能高達(dá)鋼的500倍。科研人員認(rèn)為，這種納米紙未來有望為從電視到飛機(jī)的制造帶來革命性的變化。據(jù)稱，這種神奇的納米紙名叫buckypaper，它由粗細(xì)只有人頭發(fā)直徑五萬分之一的管狀碳分子制成，具有銅一樣的導(dǎo)電和散熱性能。佛羅里達(dá)州立大學(xué)的科研人員表示已在研制方面取得重要進(jìn)展，buckypaper有望很快走進(jìn)人們的現(xiàn)實生活。據(jù)說，用buckypaper這種復(fù)合納米材料可生產(chǎn)更輕、更節(jié)能的飛機(jī)和汽車、效能更強(qiáng)大的電腦、清晰度更好的電視等多種產(chǎn)品，從而有可能引發(fā)材料學(xué)和制造業(yè)的一場革命。
84、9000年前就有乳業(yè)加工
考古學(xué)家曾長期認(rèn)為古代人類飼養(yǎng)家畜獲得相應(yīng)食物之間存在著拖延滯后，目前，一項研究顯示9000多年前，人類就懂得如何讓家畜犁地，并獲得家畜乳汁。考古學(xué)家在英國北安普敦郡的考古遺址發(fā)現(xiàn)鐵器時代等不同時期的盛放牛奶的陶器碎片，進(jìn)而證實人類進(jìn)行家畜乳汁生產(chǎn)的歷史可追溯至9000年前。
85、印尼霍比特人的爭論仍在繼續(xù)
英國倫敦帝國學(xué)院進(jìn)化動物學(xué)家林德爾·布朗厄姆和馬塞爾·卡爾迪洛在6月份出版的《生物學(xué)通訊》上發(fā)表文章稱，電影中出現(xiàn)的“霍比特人”，也許是原始人類的一支，由于進(jìn)化壓力才演變成矮小體型。這為印尼富有爭議的“霍比特人”真實存在說補(bǔ)充了新證據(jù)。
他們指出，一種“島上原則”是造成這支原始人類演變得矮小的原因。“島上原則”指由于島嶼上食物數(shù)量有限，體型較小的物種能更好存活，之后逐漸演變?yōu)檩^大型物種；相對地，較大體型物種則因食物不足面臨嚴(yán)酷生存挑戰(zhàn)，逐漸變得矮小，這是因為食物需求量小的物種擁有更大的生存優(yōu)勢。
但同時關(guān)于印尼霍比特人爭議仍在繼續(xù)，許多學(xué)者認(rèn)為這可能是一種病態(tài)遠(yuǎn)古人類。并不是一種新發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古人種。
86、人體大腦記憶如同相片存儲器
數(shù)十年以來，認(rèn)知科學(xué)家知道人們可以識記十年前的大量圖片，但是美國麻省理工學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)人體大腦記憶功能要更加強(qiáng)大。今年1月份，認(rèn)知科學(xué)家奧德·奧利瓦（Aude Oliva）的研究小組重新進(jìn)行了一項上世紀(jì)70年代曾進(jìn)行的實驗：用4個小時時間研究14個測試者瀏覽3000張圖片，然后立即問詢測試者相關(guān)圖片的具體信息。結(jié)果顯示，人體大腦的記憶功能如同相片存儲器一樣，最易區(qū)分的圖片準(zhǔn)確識別率為92%，中等識別難度的圖片識別率為88%，最難識別的圖片識別率為87%，其中一位測試者的識別率竟然高達(dá)98%。
87、快速受精揭示開花植物多樣性之謎
目前據(jù)科學(xué)家評估，世界上有已知的270000種已知被子植物，或開花植物，但僅有大約900種裸子植物，其中包括針葉樹、蘇鐵綱植物和銀杏樹等不開花植物。美國田納西大學(xué)諾克斯維爾分校進(jìn)化生物學(xué)家約瑟夫·威廉姆斯（Joseph Williams）稱，被子植物和裸子植物之間的差異性在于被子植物存在至關(guān)重要的受精過程。
他研究顯示，被子植物通過花粉管攜帶花粉中的精子與卵子快速結(jié)合，因此形成了世界上開花植物多樣性。
88、細(xì)菌可以控制氣候
美國路易斯安那州大學(xué)生物科學(xué)系副教授布倫特·克里斯特納（Brent Christner）表示，在全球范圍內(nèi)降水區(qū)域的大氣層中有一種非常有效的“造雨細(xì)菌”。它們能夠形成冰晶體，而這種冰晶體在云層中是形成雨雪的重要元素。
這種存在于大氣層中的細(xì)菌被稱為“造雨細(xì)菌”，可能引發(fā)形成云層中的冰核顆粒，進(jìn)一步影響全球氣候水循環(huán)。這項研究具有重要意義，填補(bǔ)了人們對大氣層冰核科學(xué)性理解的空缺。該研究報告將發(fā)表在11月17日出版的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》（PNAS）期刊上。
克里斯特納的研究小組還包括該大學(xué)實驗統(tǒng)計系的凱文·麥克卡特（Kevin McCarter）、羅格曼·凱（Rongman Cai），以及法國農(nóng)業(yè)科學(xué)研究院（INRA）和美國蒙大納州大學(xué)的合作研究員，他們之前曾證實在大氣層降水中存在著冰核細(xì)菌，但是對于其來源仍存在許多疑問。克里斯特納說，“為了證實冰核細(xì)菌，我們對比了大氣降水物中生物冰核和伴隨沉淀噴霧中化學(xué)成份之間的相互關(guān)系。”最終，噴霧中的化學(xué)成份揭示了其來源的信息，以及生物冰核起源的潛在環(huán)境。他指出，使用我們的研究模型精確地預(yù)測出大氣降水物中生物冰核的含量，這項研究首次顯示大氣層中生物冰核的分布狀況，相關(guān)的研究數(shù)據(jù)將對其他研究領(lǐng)域具有很大的幫助。
89、世界上最古老的箭頭距今6萬年
今年5月份，研究人員報導(dǎo)稱世界上最古老的箭頭發(fā)現(xiàn)于現(xiàn)今南非的東海岸，距今至少有60000年歷史。這一時期正值鐵器時代，遠(yuǎn)古人類通常是將這種箭頭裝配在矛上，用于捕殺獵物。而在20000年前南非地區(qū)的人類主要以弓箭獵射為主，并通過獵殺的動物換取其他的食物。南非威特沃特斯蘭德大學(xué)考古學(xué)家林恩·瓦德雷（Lyn Wadley）使用顯微鏡對這些石制箭頭進(jìn)行了觀測，他發(fā)現(xiàn)這些箭頭被削得十分鋒利，其箭頭呈現(xiàn)出很強(qiáng)的對稱性。
90、鴨嘴獸具有爬行動物、鳥類和哺乳動物的基因特征
鴨嘴獸長著鴨子的嘴和腳；下蛋卻又用母乳喂養(yǎng)后代；一半時間生活在陸地上，一半時間又待在水中……集如此多的古怪特性于一身，難怪當(dāng)這種澳大利亞特有的動物剛被介紹給歐洲人時，許多著名的生物學(xué)家會認(rèn)為，鴨嘴獸不過是一個拼湊出來的噱頭。雖然科學(xué)界早已接受了鴨嘴獸的獨(dú)特存在，但直到今年5月份，由美國華盛頓大學(xué)韋斯利·沃倫率領(lǐng)的研究小組成功破譯了鴨嘴獸的基因圖譜，它在進(jìn)化樹中的精確位置才得到確定。通過比對鴨嘴獸與其他動物的基因圖譜，研究者指出，乳汁的產(chǎn)生開始于距今1.66億年前，那時，哺乳動物剛剛從蜥形類動物中分化出來，鴨嘴獸的祖先就出現(xiàn)于這個階段。此外，在許多與功能相關(guān)的基因上，鴨嘴獸既擁有哺乳動物的類似基因，也擁有鳥類的類似基因。
訪廣州新電視
建筑師張永和
